El artista con algunas de las esculturas parte de su serie “Aves de América” (circa 1970). Archivo Casa Taller Delfín.

¿Quién es Víctor Delfín?

Víctor Delfín Ramírez (Lobitos, Piura, 1927) es un artista plástico peruano dedicado a la escultura, pintura, grabado, artes aplicadas y diseño. Su trayectoria abarca más de siete décadas de producción continua e incluye actividades de docencia, dirección de escuelas de arte, proyectos culturales comunitarios, obra pública, exposiciones nacionales e internacionales y participación activa en procesos cívicos contemporáneos.

Primeros años y formación

Víctor Delfín nació en Lobitos, un enclave petrolero de la provincia de Paita. Su padre trabajaba como obrero soldador en un taller dedicado a reparar grandes taladros utilizados en la perforación petrolera, un ambiente que el joven Delfín observó desde niño.

Entre 1962 y 1964 vivió en Santiago de Chile, donde organizó una exposición de arte popular peruano en el Instituto Cultural de Providencia y trabajó como profesor en dicho instituto y en el Instituto Cultural de Las Condes. Durante esos años realizó viajes al Perú para visitar ferias artesanales en regiones como Huancayo.

Primeras series, técnicas y materiales

En octubre de 1966 realizó su primera muestra personal en la Galería Art Center (Miraflores, Lima), compuesta por retablos elaborados con plomo fundido, cerámica y madera. Ese mismo año empezó a producir también piezas en aluminio y acrílico, utilizando materiales derivados de la fabricación de avisos luminosos, como tubos y ángulos de aluminio.

Retablo de Víctor Delfín (con él sentado de espaldas a la obra) en el Hotel Crillón (c. 1970). Archivo Casa Taller Delfín.

Desde fines de los años 60 comenzó a trabajar con chatarra metálica procedente de mercados de maquinaria usada, como La Parada y Tacora Motors. Con estos materiales creó esculturas de animales —particularmente aves— y series como Bestiario y Signos del Zodiaco (ambas exhibidas en 1968 en el IAC y el Museo de Arte de Lima, respectivamente)  .

Durante los años 60 y 70 produjo también objetos utilitarios: muebles, lámparas, rejas, estufas y hebillas, integrando prácticas de artes aplicadas en su obra regular. Su taller llegó a funcionar como una pequeña fábrica con obreros y operadores trabajando en jornadas completas de producción artística, especialmente durante los años 60 y 70  .

Participación en Arte Nuevo (1967)

En 1967 formó parte del grupo Arte Nuevo, junto a Luis Arias Vera, Teresa Burga, Jaime Dávila, Gloria Gómez-Sánchez, Emilio Hernández Saavedra, José Tang, Armando Varela y Luis Zevallos Hetzel. El grupo produjo un manifiesto crítico hacia el Festival Americano de la Pintura y organizó una exposición paralela en un local intervenido en el Jr. Carabaya, rebautizado como El Ombligo de Adán, donde Delfín instaló un mural realizado con tubos de PVC. La exposición fue posteriormente trasladada parcialmente al Museo de Arte de Lima  .

Aves de América y proyección internacional

A comienzos de los años 70, Delfín desarrolló la serie Aves de América, compuesta por esculturas metálicas de gran formato. En 1970 realizó dos exposiciones simultáneas con estas obras: una en la galería Arte de Ayer y Hoy en Caracas, y otra en el Museo de Arte Moderno de Miami, con quince y diecisiete esculturas respectivamente.

Diversas aeronaves de la empresa Braniff International trasladaron estas esculturas —de varias toneladas— para exposiciones posteriores en ciudades como Quito, Guayaquil, Bogotá, Ciudad de Panamá, San José de Costa Rica, Santo Domingo, Barranquilla, Caracas y La Habana. Algunas de las obras quedaron en colecciones locales, lo que motivó al artista a producir nuevas piezas para continuar el itinerario expositivo  .

Obra pública y producción a partir de los años 80

En los años 80 también trabajó en esculturas en cemento, como la Paloma de la Paz, instalada en 1985 frente a la Nunciatura Apostólica (Av. Salaverry). Paralelamente retomó la pintura y expuso cuadros en 1986 en la Galería Editorial Concepts de Miami.

En 1992 diseñó la escultura conocida como El Beso, instalada en febrero de 1993 en el Parque del Amor (Miraflores). El artista declaró que el parque fue concebido como un espacio público destinado a facilitar la expresión afectiva de las parejas. La escultura se convirtió en un punto de encuentro para celebraciones, actividades culturales y numerosas concentraciones, especialmente durante el Día de San Valentín  .

Casa Taller Delfín

En 1970, Delfín adquirió una casa de estilo Tudor en Barranco, cercana a la demolición, que reconstruyó y restauró como casa-taller. El inmueble funcionó como espacio de talleres, exposiciones, recitales, conferencias, ferias artesanales y residencias informales para artistas. En diciembre de 1970 se realizó allí una Feria de Artesanía Contemporánea organizada en colaboración con el Consejo Municipal de Barranco, donde los participantes trabajaron dentro de la casa y exhibieron en la plaza pública del distrito  .

Durante los años 90, la casa fue un punto de reunión para colectivos de estudiantes y organizaciones de derechos humanos vinculadas a la oposición al régimen de Alberto Fujimori. Allí se realizaron reuniones estratégicas, actividades de coordinación y encuentros de protesta. En julio del año 2000, durante la Marcha de los 4 Suyos, Delfín resultó herido por el impacto directo de una bomba lacrimógena disparada hacia su rostro, hecho que relató públicamente en la prensa peruana.

Actividad cívica y obra política

En los años 90, Delfín impulsó iniciativas públicas, como un Encuentro por la Paz entre artistas y escritores peruanos y ecuatorianos, realizado en la frontera semanas antes del inicio del conflicto del Cenepa (1995). Ese mismo año se sumó a las protestas contra la Ley de Amnistía de 1995, que beneficiaba a miembros del Grupo Colina, y participó en marchas posteriores contra la destitución de magistrados del Tribunal Constitucional (1997)  .

Entre 1999 y 2000 produjo una serie gráfica y pictórica conocida como Bestiario político, que circuló en afiches y volantes durante las movilizaciones contra el régimen. En marzo del 2000 publicó una carta abierta dirigida a la juventud peruana, con referencias a la violencia política de décadas anteriores. Tras la Marcha de los 4 Suyos, Delfín denunció públicamente la represión ejercida por fuerzas policiales durante las jornadas de protesta contra la re-reelección presidencial.

Distinciones y Reconocimientos

Delfín recibió numerosos premios nacionales e internacionales que incluyeron:

• Premio Nacional de Pintura Ignacio Merino (1959).
• Primer Premio, Bienal Nacional de Artesanía Contemporánea de Lima (1967).
• Orden El Sol del Perú, grado de Comendador (2001).
• Orden Bernardo O’Higgins (Chile).
• Orden Nacional al Mérito (Ecuador), grado de Oficial.
• Personalidad Meritoria de la Cultura, Ministerio de Cultura del Perú (2018).